"Çocuk gibi heyecanlıyım"

Kariyerinin son iki sezonundaki gelişmelerin istediği gibi olmadığını belirten Ermal, Galatasaray ile birlikte yeniden eski performansına kavuşmak istediğini söyledi.

Sezonun sona ermesinden kısa bir süre Galatasaray ile anlaşma noktasına geldiğini açıklayan başarılı oyuncu, ‘’Çok ani gelişti her şey. Sezonun bitmesi ve Galatasaray’la anlaşmam arasında yalnızca birkaç gün geçti. Aslında biraz onun şokunu yaşıyorum. Ama böyle büyük bir camiaya geldiğim için çok mutluyum. Oktay Mahmuti’nin burada olması önemli. Benim için, Galatasaray Basketbol Takımı’nın büyük başarılar hedeflediğinin bir göstergesiydi. Ve karar verme aşamasında kesinlikle ciddi bir etkendi. Çok fazla düşünme fırsatım olmadı. Oktay Ağabey ile yeniden -Galatasaray gibi büyük bir camiada- çalışma olanağı bulmak, kolay bir karar vermemi sağladı açıkçası’’ diye konuştu.

Kendisine bir sosyal paylaşım sitesinde transferiyle ilgili yaptığı açıklama hatırlatılan Ermal, ‘’Türkiye’den İspanya’ya çok iyi bir sezon geçirdikten sonra gitmiştim. Büyük umutlarım vardı. Çeşitli nedenlerden dolayı, istediğim başarıyı yakalayamadım. Oradaki antrenörlerle bir türlü aynı dili konuşamadık. Efes’e döndüğümde de beklediğim süreleri alamayınca, doğal olarak benim kariyerimde bir düşüş yaşandı. Tabii bu iki sene benim için zor oldu. Ben asla iki sene üst üste, maç başına 10 dakika süre alan bir oyuncu olmadım. Buna alışık değilim. Gerçek performansımı ortaya koyamadım. İçimde inanılmaz bir hırs, inanılmaz bir oynama hırsı, arzusu var. Bunun için de diyorum ki; Galatasaray’a gelerek hem tanıdığım bir antrenör için oynayacağım, hem içinde olacağım sistemi çok iyi bildiğim, hem de müthiş bir taraftar önünde olacağımdan –ki taraftarla coşabilen bir yapıya sahip olduğum için- ister istemez büyük bir heyecan yarattı bende’’ dedi.

Galatasaray’a transferinden sonra aynı sosyal paylaşım sitesinde, ‘’Prekazi’den sonra Galatasaray’da oynayan ikinci Arnavut ben olacağım galiba’’ sözlerinin üzerine yorumlarına devam eden Ermal, ‘’Taraftarlarımız beni uyardılar. Çok fazla oynamamasına rağmen Klodian Duro da var, dediler. Ben tamamen unutmuştum. Prekazi, Eski Yugoslavya topraklarından. Kosova doğumlu, Arnavut. Ben küçükken babam anlatırdı, ‘Bizim Galatasaray’da oynayan Arnavut bir oyuncumuz var’ diye. O zamandan beri Galatasaray’ı bilirim. Tabii Türkiye’ye gelene dek, bu kadar bilgi sahibi değildim. 15 yaşındayken Fenerbahçe’ye transfer olduğumda, Galatasaray ile tanışma fırsatım oldu’’ sözlerini kullandı.

Galatasaray’da yepyeni bir mücadele içerisine girecek olan Ermal, ‘’Fenerbahçe’deyken burada yaşayacağım duyguları hissetme şansım olmamıştı. Genç oyuncuydum, çok önemli bir rolüm de yoktu. Zaten erken ayrıldım. Benim Türkiye’deki esas yuvam Efes Pilsen’di. Orada Ermal oldum. O da Oktay Ağabey’in sayesinde. Ama şunu söyleyebilirim; Hagi, Türkiye’ye geldiğinden beri Galatasaray’a karşı hep bir sempatim oldu. Sonra Necati Ateş’le tanıştıktan sonra, Galatasaray’a olan ilgim daha da arttı. Takip ediyordum hep. Şimdi, camianın içine girdiğim için çok mutluyum’’ diye konuştu.

Yeni transferimiz, Galatasaray taraftarları hakkında da övgü dolu sözler sarfetti: ‘’Bence Avrupa standartlarında bir taraftara sahip. Ben Galatasaray’a geldikten sonra, taraftara çalışmak için söylemiyorum bunu. Gerçekten bildiğim ve buna inandığım için söylüyorum. Ben Avrupa’da çok taraftar tanıma fırsatı buldum. Galatasaray’a karşı oynadığım zamanlarda hep şunu hissetmişimdir, ‘Ah, bizim de şöyle taraftarımız olsa; coşardım.’ Benim gerçekten en az 10 sayı o adrenalinden gelir. Çok önemli bu. Bazen oynarken, maçın son beş dakikasında, yoruluyorsun tabii. Ben bunun farkını TBL ve Euroleague maçları arasında hep hissediyordum; çünkü Euroleague’de daha fazla taraftar geliyordu. Yorulduğunuz zaman, bir bakıyorsunuz, herkes sizi hırslandırmaya çalışıyor. Kendinize ekstra bir güç buluyorsunuz. Türkiye Ligi’nde 20-25 kişinin önünde oynadığınızda, antrenman maçı havasında oluyor. O ekstra gücü bir türlü bulamıyorsunuz kendinizde. Şimdi böyle bir büyük bir taraftara sahip olunca; büyük heyecan duyuyorum. Bir an önce sezon başlasın istiyorum. İlk defa sezon bitiminde, ‘’sezon bir an önce başlasın’’ hissi var içimde. Çocuk gibi heyecanlıyım.’’

Galatasaray’a transferinin kendisinde bir baskı oluşturabileceğini söyleyen oyuncumuz, konu hakkındaki görüşlerini şu sözlerle dile getirdi: ‘’Beklentiler çok büyük. Bu benim üzerimde bir baskı yaratıyor; ama yapıcı bir baskı. Gerçekten daha başarılı olabilmem için beni itiyor. O yazdıklarımı hakikaten içimden geldiği için yazdım. Doğru tercihi yaptığıma inanıyorum. Doğru koç, doğru antrenör ve doğru camiaya geldiğimi düşünüyorum. Burada kendimi gösterebileceğime ve gerçek Ermal’e geri döneceğime inandığım için buraya geldim. O yüzden, heyecanımın ana nedeni budur.’’

Galatasaray Cafe Crown’un yeni antrenörü Oktay Mahmuti ile Efes Pilsen’deki kariyerinin önemli bölümünde beraber çalışan Ermal Kurtoğlu, Galatasaray taraftarlarına Türkiye’nin en iyi koçuna sahip olduklarını hatırlattı. ‘’Kesinlikle ben Oktay Ağabey’e bağlı olduğum için değil, objektif olarak söylüyorum. Disiplinli, bu camiaya yakışacak şekilde bir takım kuracağına eminim. Düzgün bir kişiliğe sahip. Çalışmasıyla, duruşuyla Galatasaray camiasını başarılı şekilde temsil edeceğini biliyorum. Galatasaray’ı seven herkesin gönlü rahat olsun. Savaşan, güzel basketbol oynayan ve güzel basketbol oynamadığı zamanlarda dahi sonuca giden bir takım olacağının sözünü verebilirim.’’

Çarşamba günü açıklanan A Milli Takım kadrosunda yer almayan Ermal, son iki sezondaki performansının sonunda bu kararın doğal bir sonuç olabileceğini söylerken, konuyla ilgili, ‘’Türk Milli Takımı’nda oynamak, gerçekten özel bir duygu. Nasıl söylemeliyim, herkesin seçileceği bir yer değil. Orada bir ülkenin en iyi oyuncuları olmalı. Benim seçilmemem gayet doğal. Ben iki senelik bir düşüş yaşadım. İspanya’da çok iyi başlamıştım geçen sene; ama koş değiştikten sonra olmadı. Zaten burada da takım bir hava yakalamıştı, elemelerde gayet iyi gidiyorlardı. Benim gelmem çok büyük bir fark yaratmamıştı. Geçen sene seçilmem, bence gayet doğal. Aslında bu sezon seçilmememi de doğal karşılıyorum. Teknik bir konu. Buna saygı duymaktan başka bir şey düşmüyor. Sadece şunu düşebilir; Milli Takım’daki tüm oyuncular, birer birer benim arkadaşlarımdır. Ve onların başarısını herkesten çok ben istiyorum. Çok iyi oynayacaklarından eminim. Ben İstanbul’dayken, elimden geldiğince, maçlarına gitmeye çalışacağım’’ yorumunda bulundu.

Henüz 15 yaşındayken geldiği Türkiye’de ‘’Kurtoğlu’’ soyadını alan Ermal, gerçek soyadının Kuqo olduğunu hatırlattı. Ve vatandaşlık işlemleri esnasında başından geçen olayı da bizlerle paylaştı: ‘’Kurtoğlu soyadını ben seçmedim. Aslında komik bir hikâyesi var. Türk olma işlemlerini yaparken 16 yaşındaydım. Nüfus memurlarından biri Cengiz Kurtoğlu’nun hayranı olduğu için, benim gerçek soyadım olan Kuqo ile Kurtoğlu arasında bir bağ gördü. Bana, ‘Sana bir soyadı buldum. Tam Türk soyadı. Sen Cengiz Ağabey’in bir albümünü al. Dinlersin, beğenince de bana hak vereceksin’ dedi. Ben tabii o zaman çocuktum. Öyle Kurtoğlu kaldı. Ama ben Kuqo’yum tabii.’’

Oktay Mahmuti’nin Galatasaray TV ve Galatasaray.org’a verdiği ilk röportajda kullandığı, ‘’Galatasaray Cafe Crown’u kimlik, gelenek sahibi bir takım hâline getirmek istiyoruz’’ açıklamasını yorumlayan Ermal, ‘Ben Galatasaray taraftarlarının basketbol takımlarıyla gurur duymalarını isterim. Yani bir yere gittikleri zaman, ‘Bizim Ermal’imiz var, Bizim Caner’imiz var, Rado’muz var’ diyebilmeliler. ‘Neyse, basketbolu boşver. Biz futbola bakalım’ demesinler. Çünkü bu Galatasaray. Misket takımı da olsa, farklı bir branş da olsa, basketbol ve futbol en üst seviyede oynanmalı. Ben böyle görüyorum. Çok büyük bir camia çünkü. Disiplinli olur, formanın hakkını verirsek, taraftarımız bizi destekler.’’

Ermal Kurtoğlu, yeni sezonda Oktay Mahmuti’nin iş disiplini ve hırsının kendilerine olumlu bir şekilde yansıyacağını söyledi.

Webaslan mobil uygulamasıyla spor haberlerine herkesten önce ulaşmak için tıklayın