1.68’lik küçük dev adam: Yıldıray Baştürk

Adı: Yıldıray
Soyadı: Baştürk
Doğum Tarihi: 12/24/1978
Boyu: 168 cm
Kilosu: 65 kg
Mevkisi: Orta Saha
Kulübü: Bayer Leverkusen 
Önceki kulüpleri          maç gol 
1997/1998 Bochum         17    1
1998/1999 Bochum         28    1
1999/2000 Bochum         30    7
2000/2001 Bochum         29    4
2001/2002 B.Leverkusen 30    3
2002/2003 B.Leverkusen 36    3

Yıldıray Baştürk'ü tanımayanımız ve kalitesini bilmeyenimiz yoktur. Son Dünya Kupası'nda oynadığı futbolla herkesin gönlünde taht kurmuş bu oyuncunun, hangimiz Galatasaray'da futbol oynamasını istemez ki. Hagi'den sonra, 10 numaralı formayı hak edeceğinden şüphe duymayacağımız oyunculardan biri o.

Yıldıray Baştürk Almanya’ya göç eden bir ailenin çocuğu. Türkçe'den daha iyi Almanca konuşan bir Türk olarak Alman milli takımında oynamayı da seçebilirdi. Fakat o Türk Milli Takımı'nı seçti. Yıldıray Baştürk’ün Türk Milli Futbol Takımı'nda oynaması Almanları çok üzdü ve bu yüzden Almanya Futbol Federasyonu kurallarını değiştirdi. Türk asıllı futbolcuların küçükken, hangi milli takımda oynayacaklarını belirlemeleri zorunluluğu getirildi. Yani, Yıldıray Baştürk yüzünden Alman Federasyonu kendi kurallarını değiştirdi.

Yıldıray tam bir maestro. Oyunu yönlendiren, topu dikine oynayan, her zaman golü düşünen, asist yapmayı çok seven komple bir futbolcu. Kısa boyuna rağmen fizik gücü bile üst seviyede. Almanya'daki lakabı ise "mıknatıs". Topa sahip olduğu zaman topu ondan almak adeta imkansız. Tek çare var, o da faul. Zaten son Dünya Kupası'nda da en fazla faulle durdurulan oyuncuların başında yer almıyor muydu...

Yıldız futbolcu daha 22 yaşındayken, Bochum'un antrenörü Rolf Schaftal tarafından gösterdiği performans nedeniyle kaptanlığa getirildi. Bu Alman Ligi Bundesliga'nın "en genç kaptanı" unvanını alması demekti. Bayer Leverkusen eski teknik direktörü Klaus Toppmöller, Yıldıray Baştürk için şöyle diyor: "Tam istediğim gibi bir futbolcu. Kafasında tek bir düşünce var, oynamak ve kazanmak. Çok iyi mücadele ediyor ve durdurulması çok zor. Üstelik çok genç. Avrupa'nın en iyi orta saha oyuncularından biri olmaya aday."

Milli futbolcumuz son olarak, Bundesliga'da 2002-03 sezonunun son maçında Nürnberg'e attığı golle Bayer Leverkusen'i 2. Lig'e düşmekten kurtaran oyuncu oldu.