Şampiyonlar Ligi ön eleme turlarında dün geceye kadar 18 maç yapan ve bunların da 14 tanesini kazanıp, 4 tanesinde de berabere kalan G.Saray, CSKA Sofya karşısında da yenilmezlik unvanını korudu Ön eleme turlarında 15. galibiyetini alan sarı-kırmızılılar, gol sayısını da 48'e çıkardılar. G.Saray'ın dün gece 3. golüne imza atan Arif de, Avrupa Kupaları'nda gol sayısını 18'e yükseltti. Arif böylece Hakan Şükür'den sonra Avrupa'da en çok gol atan Türk futbolcusu olan Metin Oktay'ı yakaladı. G.Saray, 1992-93 sezonundan beri oynanmakta olan Avrupa Şampiyonlar Ligi'ne tam 9. kez katılmak için de büyük avantaj sağladı. Şampiyonlar Ligi'ne ilk kez Hollmann yönetiminde 1993-94 sezonunda Manchester United'ı eleyerek giren sarı-kırmızılılar, ertesi sezon da Şampiyonlar Ligi'ne katıldılar. Daha sonra Fatih Terim ile 4, Lucescu ile de iki kez Devler Ligi'nde mücadele eden G.Saray, 2000-2001'de Lucescu yönetiminde çeyrek finale kadar yükselme başarısını da göstermişti.